Dor de cabeça na lateral da cabeça, na têmpora: quando a mandíbula entra na conta

A dor fica de um lado da cabeça, na altura da têmpora, como uma pressão que aperta por dentro. Some com o remédio e volta uns dias depois, e você já pensa antes de morder uma coisa dura. Existe uma pergunta que ajuda mais do que "o que eu tenho?": o que acontece com essa dor quando você mastiga, boceja ou aperta os dentes?

Isso não é falta de esforço, não é frescura e não é da sua cabeça, por mais que alguém já tenha te dito isso. Se a dor começou de repente e muito forte, ou veio com febre, fraqueza ou perda de visão, vá direto aos sinais de alerta e procure atendimento médico. A seguir, o que cada dor tem de diferente e quando a mandíbula entra na conta.

O que é a têmpora e por que ela pode doer?

A têmpora é a região lateral da cabeça, acima e à frente da orelha. Ali fica o músculo temporal, em forma de leque, preso à mandíbula, que trabalha toda vez que você fecha a boca, mastiga ou aperta os dentes. Por acompanhar a mandíbula, ele pode doer quando ela trabalha demais ou de forma desencontrada.

A classificação internacional das dores de cabeça descreve a dor atribuída à mandíbula como mais forte na têmpora, na frente do ouvido ou no músculo da bochecha (masseter), de um lado ou dos dois.² Na prática, o músculo pode doer por trabalhar demais, ou por parar de fazer a parte dele e o vizinho compensar.

Dor de cabeça lateral: enxaqueca, tensional ou mandíbula?

As três moram na lateral da cabeça, mas têm assinaturas diferentes. A enxaqueca costuma latejar, de um lado, com enjoo ou incômodo com luz e barulho. A cefaleia tensional aperta dos dois lados e não piora com o esforço. A da mandíbula muda com o movimento da boca e é reproduzida ao apertar o músculo.

A cefaleia em salvas é outra dor de um lado só, muito forte, na têmpora ou em volta do olho, com olho vermelho e lacrimejando e nariz entupido do mesmo lado.⁵ Pede avaliação médica. A tensional costuma aparecer junto com a enxaqueca.⁴ Se o seu caso é enxaqueca, leia também enxaqueca e mandíbula.

Quando a dor na têmpora é caso de médico no mesmo dia?

Quando ela vem com sinais de alerta: começou de repente e muito forte, veio com febre, fraqueza, fala embolada ou confusão, ou apareceu pela primeira vez depois dos 60 anos. Nesses casos, procure atendimento médico no mesmo dia, sem esperar para ver se passa.

A arterite de células gigantes é uma inflamação das artérias da cabeça que pode causar dor de cabeça na têmpora e dor na mandíbula ao mastigar. O principal risco é perder a visão, o que pode ser evitado com tratamento imediato. Os sinais do couro cabeludo, da mandíbula e da visão vêm da descrição dessa doença na classificação internacional.⁶ Os demais seguem a lista SNNOOP10, de alertas para dores de cabeça com causa secundária, publicada na revista Neurology.⁷

Como a dor de cabeça da mandíbula é reconhecida?

Pelo que ela faz com o movimento. Num estudo de Schiffman e colaboradores (2012) com 373 pessoas, dois pontos acertaram 89% de quem tinha dor de cabeça da mandíbula e descartaram 87% de quem não tinha: dor na têmpora que muda com o movimento da boca e dor reproduzida ao apertar o músculo.¹

Em português simples: se, ao examinar, o profissional aperta o músculo da têmpora e você reconhece "é essa a minha dor", isso pesa a favor da mandíbula. Esses números vêm de um estudo de pesquisa, com pessoas que já tinham disfunção da mandíbula. Não é um teste para fazer em casa e não substitui o exame.

Outro estudo, da UNESP, em Araraquara, mostrou que 85,5% das pessoas com disfunção da mandíbula tinham algum tipo de dor de cabeça primária, contra 45,6% de quem não tinha.⁸ Mostra que as duas andam juntas com frequência, não que uma causa a outra.

O que anotar por 15 dias antes da avaliação?

Anote o lado da dor, a hora em que aparece, o que a faz piorar e quantas vezes por semana toma remédio. O registro de duas semanas vale mais do que a memória na hora da consulta e ajuda a enxergar o padrão. Leve também os exames da cabeça que você já fez, com a data.

Se o remédio entra quase todo dia, leia também o que a ciência diz sobre tomar dipirona todo dia. E se a dor aparece logo ao acordar, vale ver dor de cabeça ao acordar e bruxismo. Se a dor vem junto com dor no pescoço, leia dor de cabeça e dor no pescoço juntas.

A ressonância da cabeça deu normal. Isso resolve a dúvida da mandíbula?

Não. A ressonância ou a tomografia pedida por causa da dor de cabeça olha a cabeça. O exame da articulação da mandíbula é outro pedido, feito com a boca fechada e com a boca aberta. O exame da cabeça normal olhou outra coisa, e ninguém errou. A pergunta da mandíbula continua em aberto, e vale investigar.

Um exame normal também não apaga os sinais de alerta da seção anterior: se algum deles aparece, o atendimento médico não espera. Mais sobre o que cada exame mostra em qual exame detecta problema na ATM.

Como é a avaliação da mandíbula?

Na Avaliação Funcional & Biológica da ATM, eu ouço a sua história inteira, vejo os exames que você já fez, peço o que faltar e investigo de onde vem a dor, com você abrindo e fechando a boca, mastigando e mostrando onde dói. É feita por vídeo, de qualquer cidade do Brasil, ou presencial em Salvador.

Você sai da avaliação sabendo o que tem, qual é o caminho e o que fazer primeiro. E se a sua dor não for da articulação, eu te digo e te oriento para onde ir. Para dar o primeiro passo, peça a sua avaliação pelo WhatsApp: a minha equipe responde e te leva ao horário.

Perguntas frequentes

Para continuar a leitura